Présentation du RESOLAB

L’incursion de l’influenza aviaire hautement pathogène (IAHP) H5N1 en Afrique a attiré l’attention de la communauté internationale sur les services vétérinaires de ce continent en mettant notamment en évidence leurs lacunes. Bien que ces services aient répondu du mieux qu’ils pouvaient à cette situation d’urgence, les limites actuelles dans les systèmes de surveillance et de diagnostic de laboratoire de nombreux pays africains font planer un doute sur la distribution officielle actuelle du virus H5N1 de l’IAHP sur le continent. Par ailleurs, en raison de la similitude des symptômes de l’IAHP et de la maladie de Newcastle, il est facile de passer à côté de l’influenza aviaire sans une confirmation de laboratoire. L’IAHP devant être considérée comme un « un bien public international », une assistance d’urgence de la communauté internationale est nécessaire pour aider les pays Africains à faire face à cette maladie et à d’autres affectant la production avicole sur le continent.

C’est dans le cadre de cette aide aux pays Africains que la FAO et d’autres partenaires ont décidé de promouvoir la création de réseaux des laboratoires de diagnostic maladies animales pour rehausser leurs niveaux techniques. C’est dans ce cadre que le « Réseau Ouest et Centre Africain des laboratoires vétérinaires de diagnostic de l’influenza aviaire et des autres maladies transfrontalières » a été lancé en Décembre 2007 à Bamako, au Mali, à l’issue d’un atelier d’une semaine organisée conjointement par la FAO et l’USDA/APHIS dans le cadre du Centre régional de la santé animale (CRSA) de Bamako.

L’atelier de lancement du réseau a rassemblé près de 40 chefs d’unités de virologie et de laboratoire venant de 13 pays d’Afrique de l’Ouest (Bénin, Burkina Faso, Côte d’Ivoire, Gambie, Ghana, Guinée, Guinée-Bissau, Mali, Niger, Nigeria, Sénégal, Sierra Leone et Togo) et de 7 pays d’Afrique Centrale (Cameron,Congo, République Démocratique du Congo, Gabon, Guinée Equatoriale, Sao Tomé et Principe et Tchad). Seize conférenciers ou invités d’organisations nationales, régionales ou internationales (USDA-APHIS Dakar et Washington ; OIE ; AU-IBAR ; IZSVe Padova ; FAO Rome, Abuja & Bamako) ont participé à cette réunion.

La réunion a approuvé la proposition de projet intitulé « Réseau Ouest et Centre Africain des laboratoires vétérinaires de diagnostic de l’influenza aviaire et des autres maladies transfrontalières » présenté par le Bureau régional du Centre d’urgence des maladies transfrontalières (ECTAD) de la FAO pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre. Comme indiqué plus haut, l’objectif de ce réseau est de rehausser le niveau technique de tous les laboratoires nationaux vétérinaires de diagnostic de l’IAHP grâce à la formation, l’appui technique et l’échange d’informations dans un cadre durable. Ce réseau doit permettre aux laboratoires de faible niveau technique de tirer parti de ceux qui sont les plus avancés. L’objectif ultime est que tous les laboratoires de la région soient à même de traiter localement les échantillons suspects et ainsi permettre de façon efficace une alerte précoce et une réaction rapide pour un meilleur d’épidémies éventuelles de l’IAHP ou d’autres maladies animales trans-frontalières.

Les rapports présentés par les chefs des laboratoires présents ont montré que les niveaux techniques des laboratoires étaient très variables, allant de l’absence de laboratoire fonctionnel aux laboratoires relativement performants. Il est à noter qu’aucun pays de la région ne dispose d’un laboratoire de haute sécurité biologique dit BSL3.

Le Centre Régional de Santé Animale (CRSA) de Bamako a été nommé coordinateur du réseau. Il a été chargé de trouver des moyens financiers, logistiques et tout autre soutien pour le fonctionnement du réseau. Les principaux objectifs techniques assignés au CRSA sont : (i) d’aider au renforcement des capacités des laboratoires les moins avancés dans une période de deux ans, (ii) de promouvoir l’assurance qualité dans les laboratoires vétérinaires.

L’Istituto Zooprofilattico Sperimentale delle Venezie (IZSVe) d’Italie, l’un des laboratoires de référence FAO / OIE pour la grippe aviaire et la maladie de Newcastle, fournira un appui technique au réseau : (i) en assurant à la formation, (ii) en réalisant des tests de confirmation, (iii) en fournissant des réactifs de référence et des protocoles, et enfin (iv) en assumant une coordination des essais inter-laboratoires.